"C'est un point de mire, un renouveau pour notre commune de près de 2000 habitants", confie Dominique, Hélesmois. Le ruban coupé, place aux discours. Stéphanie Hugues, maire, ne cache pas son émotion : "L'église reconstruite quatre après le siège de Denain (1712), est un lieu de vie, un marqueur de l'histoire collective".
Aymeric Robin, président de la communauté de communes de la Porte du Hainaut (CAPH) et maire de Raismes, intervient à son tour : "Elément du patrimoine commun, avec un mobilier classé à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques, nous pouvons dire ce matin que la réalisation et l'oeuvre sont accomplies".
Lui succède Salvatore Castiglione, conseiller régional et maire de Wallers : "C'est une belle entrée en matière pour ton premier mandat, Stéphanie, car rares sont les inaugurations de bâtiments publics. Repère, regard - sur l'horloge ! -, lieu de médiation culturelle, coeur historique ... Bravo aux élus, aux paroissiens, au Relais d'Hélesmes !". Conseillère départementale, Béatrice Descamps juge le moment d'"émotionnellement fort".
Au nom de l'équipe d'animation de la paroisse Sainte-Barbe du Hainaut, Olinda et Cyrill remerciaient l'ensemble des acteurs du chantier, approuvés par le père Matthieu de Jenlis, curé modérateur (sur le départ) : "Mes amis, comment ne pas louer Dieu ce jour où l'Eglise est remise au centre du village ?"
Lieu de fraternité, espace de rencontres
Vincent Dollmann, archevêque de Cambrai, voyait en ce jour de réouverture "la matérialisation de nos besoins d'espace de gratuité qui permettent l'échange et la rencontre, l'exigence de servir les hommes et les femmes de notre région, à la suite du Christ et de saint Léger d'Autun (VIIe siècle)". Un sketch entre sainte Barbe et saint Léger, joué par Isabelle et Jacques, mettait en valeur la vertu Espérance, "celle que Dieu donne à ses enfants, celle qui fait vivre les croyants ... Qu'elle éclaire tout vivant !"
Le verre de l'amitié, à la salle des fêtes, faisait mentir le mot de Jacques Prévert (1900-1977) : "Dans chaque église, il y a toujours quelque chose qui cloche !"
Ph. C
Le montant des travaux s'élève à 2 millions d'euros, répartis comme suit : 815 000€ aides (Etat, région, département), 450 000 € CAPH, la commune participant à hauteur de 300 000 € (plomberie, électricité, fleurissement des abords, sacristie). Le reste, sous forme d'emprunt.